带螺母的螺丝中，垫片的作用主要是：增大接触面积，减小压力，防止松动，保护零件和螺丝。　　

垫片是两个物体之间的机械密封，通常用以防止两个物体之间受到压力、腐蚀、和管路自然地热胀冷缩泄漏。由于机械加工表面不可能完美，使用垫片即可填补不规则性。

垫片通常由片状材料制成，如垫纸，橡胶，硅橡胶，金属，软木，毛毡，氯丁橡胶，丁腈橡胶，玻璃纤维或塑料聚合物（如聚四氟乙烯 ）。特定应用的垫片可能含有石棉。


垫圈是薄板（通常圆型）的一个漏洞（通常在中间）通常是用于分配的负荷线程紧固件。其他用途是作为间隔，弹簧（贝尔维尔垫片，波垫片） ，耐磨垫，预显示装置，锁装置。橡胶垫圈也用在水龙头（阀门）以切断流动的液体或气体。橡胶或硅垫片也可使用，以减少风扇的振动。通常垫片外径是内径的两倍左右 。

垫片厚度与其形式、材料、直径、密封面状况和密封介质等有关。对大多数非金属板状片而言，通常采用较薄的1.5mm或2mm厚垫片。这是因为较薄的垫片，暴露在内压下的表面积较小，介质沿本体渗漏少，故泄漏率较低，且垫片向外挤出的力也较小；较薄的垫片有较低的蠕变松弛；垫片越薄，价格也越低。

但是，垫片必须填补不规则的法兰密封面，较厚的垫片压缩性好，对损伤或瓢曲不大的密封面有一定的适应能力。因此，垫片的最小厚度取决于法兰表面粗糙度、垫片的压缩性、垫片应力、法兰的偏转程度等。